《洞玄灵宝三洞奉道科戒营始·写经品》说：“经者，圣人垂教叙录，流通劝化，诸天出生。众圣因经悟道，因悟成真，开度五亿天人，教化三千国土，作登真之径路，为出世之因缘。”

由此可见，对于道教徒来说，道教的经典是极其重要的，应该重视道经的研读，这是加强内炼基础，提高信仰素质的前提。正如经书所要求的，对于不经常使用的经书也应该认真学习，以旁通经常使用经书的含义，只有这样才能有助于加强道教信仰，加深道教教理教义的领会，并贯通于自我的修道实践中。

道教经典，简称道经。古称“云笈”、“天章”、“宝文”、“神书”、“玉册”、“金函”、“仙经”、“丹书”、“道书”等。为道教三宝（道、经、师）之一，被奉为“无上经宝”。对于道经的价值，任继愈先生是这样评价的“道教典籍在中国文化宝库的地位决不下于佛教，甚至更为重要”。

道经的历史比正统道教的历史还要早。由于道家为母体，大量的道家经典被纳入道教经典的范畴。若以道家老子学说的出现算起，已有２５００多年的历史了。道经的数量浩如烟海，汗牛充栋。现存明代正统年间的道经总集《道藏》共有５４８５卷之巨。如果加上近年编纂的《藏外道书》和其它失收的道经，以及明代以后出现的道书，有学者估计不下万卷。

道经的内容，可谓包罗万象。元代马端临《文献通考》言其“杂而多端”。然而从道教最根本的信仰去解析，仍不难分清其中的脉络，博而能约，并非杂化。以“道”的信仰去解析，则有“道学”的内容；以“神”的信仰去解析，则有道教神学的内容；连接道家与道教，道学与神学的一根纽带则是“仙”，这是“仙学”的内容。仙学将人与神，生与道相连接，是道教的无上法宝。包容仙学、道学和神学的躯壳，就是道教的宗教仪式，如科仪、规戒，祭拜、经忏、禁忌、宫观、称谓等等，这些可称为“教学”。这四门学术紧密相联，是道教不可分割的本质内容。而道教文化最根本的内容，也由此四门学术组成。道教就象一棵大树，道经里面的所有内容，都可以在这棵大树上面找到位置，树干分明，条理清晰。

道教奉持的经典道书在传行中日益增多，为使之真正发挥传扬真道，敷衍大义，为学道寻真者辅以正途之由径，并使之在传承中得到积累和丰富，六朝以来，历代的道门高士积极地对道教经典道书进行收集和整理。东晋葛稚川始访搜天下道书经典，作遐览著录，其目以传存于世，陆天师修静广集道书，刊而正之，以整辑遗踪，提纲振纪；梁道士孟智固作《玉纬七部经书》“盖乃总道化之教方，统玄门之正典，包罗群艺，综括众文。”唐开元年间，编成道教的第一部经典总集《开元道藏》，不仅确立了道教的经典体系，而且使道教的思想文化得到空前的丰富和繁荣；宋朝时又编成《政和道藏》，并在福州雕版刊行，成为中国印刷史重要文献；元道藏的重修，再度促进了道派和道教文化的整合，开创了道教发展的新局面：明正统《道藏》编成，综括了各派道书，也使各道派凝合成一个文化载体，重新激扬了道教的文化精神，为各大名山宫观所珍藏，视为镇山镇观之宝。总之，道教所集的经书典籍，不仅是文献典籍的丰富，而且是给世人留下了一个由凡俗通达到神仙的由径，只要潜心参究，便可寻真得道，超凡入圣。

道教的经书虽包罗至广，但其编篡和经典体系的架构都是围绕“神仙之道”这个信仰体系的，否则就不是道藏。我们道教徒参学研习道经的目标，就是要学道悟道，修道证道，传扬大道，度己度人，福国裕民，最终成为得道合道的神仙。从社会的现实和修道者的实际来说，道书中所阐述的天人合一的哲学和长生度世的道义无不发人深思，具有重要的启示。《度人经》说：“仙道贵生，仙道贵度，仙道贵实。信行道者，不杀不害，不嫉不妒，不淫不盗，不贪不欲，不憎不自，齐同慈爱，咸行善心。”《道德经》则说：“道者，万物之奥，是以万物莫不尊道而贵德。”又说：上善若水，水善利万物而不争，度众之所恶，故几于道。”《太上感应篇》中说：“祸福无门，唯人自召，善恶之报，如影随形，不履邪径，不欺暗室，积德累功，慈心于物，正己化人。”总之，经典所载之道和教化之方，道德性命之学，长生度世之妙等等，无不备载，所有的信行修炼，教化济人的要义都是作为修道者必须参究明了的，否则如何能够承担起自己所信仰的道教事业呢? 芽四十三代天师张宇初在《道门十规》中说过：“若元始说经，当以度人上品为诸经之道；灵宝说经，当以定观，内观为要；太上立教，当以道德，日用为规；内而修己，则虚皇四十九章经，洞左、尤通，生天，清静诸经最为捷要；外而济世度幽，则黄帝阴符经，玉枢，北斗，消灾，救苦，五厨，生神诸经，玉枢，朝天，九幽诸忏，是皆入道之梯航，仙真之蹊径。并说：“经以敛心，经以著念，使晨夕能焚诵不辍，消除魔障，增广道缘。”所以，作为修道者，要将诵经作为最基本的素养加强锻炼。

作为一个修道者，要想真正担负起继承道教传统，弘扬道教大业的历史责任，就首先应当潜心研究经书，习而悟之修身护命以度己，得而发之以启迪世人。也只有皈依日诵参究持之以恒，才能如《无上玉皇心印妙经》所说：“诵持万遍，妙理自明”。诚然，奉诵经书最为重要的还是要读出自我的心得和理解，《道德经》五千言，深邃博大，《道藏》收录了近百家研读注疏者，因为他们都有自己的心得和理解，故而能自成一家。以至于我们今天还能日诵有所得，并且越来越感受到其伟大之处和对现实社会与人生的启迪。又如《度人经》中名句“齐同慈爱”，平平常常四个字，包含着深刻的人生哲理，和谐社会人群的至理和为人度世的原则，很值得人们去细细品味。

上继往圣，下达来者，又是个人所得。读经可以集己之学，以为今用，二者同样重要和可贵，对社会和人生的价值也有着同样的意义。经书中的警世箴言，只要我们静心研读，必定会学有所得，得有所用，对己对人对社会都影响极大。像我们上海城隍庙管理委员会就充分认识到道教经书的重要性，同时也是更好的加强道风建设，提高教职人员的信仰素质和文化素质，坚决维护上海城隍庙的窗口形象，所以特地邀请著名道教学者陈耀庭教授有选择，有针对性地给本庙道众讲授经典，与大家共同研读经书，并要求每人能写出自己的学习心得，相互交流，共同提高，这种做法确实是很好的，不但使各位道教徒的信仰素质进一步提高，文化素质、思想素质、待人接物等综合素质也有所加强，而且整个庙观形象得以树立，从上到下形成了一种良好的读经之风，这对于弘道大有裨益。此举得到市民宗委，市道协甚至是中国道协有关领导的肯定，要求继续加强，不可松懈。

当然，研读经书更应付诸生活实践，就象登山一样，只知山的秀美清新，空旷幽静，险峻宏伟，物种繁华，是远远不够的，必须身体力行，才会有更为真切的感受，否则是不够完整的。也就是说，只有不断实践或修行，研读经书的心得才能得到不断升华，利益身心，并能惠及他人，否则，“于己何益”又岂能消灾散祸也哉。

道书经典的传授、研读与整理，是神圣和极为重要的，世俗社会中，不同人群都可以从中受到启益，学道修身更是由此登堂入室，了悟道意，从凡入圣，合道冀仙，精神升华。历史地看，道经的整理和《道藏》的编修，往往是道教文化承传和发展的又一个新的开端，而这又带来道教新的兴盛局面，不仅使道教的经典体系得到确立，促进了道派和道教文化的整合，而且使道教的思想文化得到丰富和繁荣，让道教得到“中兴”。

继承和弘扬道教优良传统，引导道教与时俱进，努力与社会相适应，推动道教自身发展，是每一个年轻道教徒义不容辞的历史责任。这就要求我们在固本强身上狠下功夫，那就是加强道风建设，提高道士素质，培养优秀人才，其中，对道教典籍的研究是作为一个合格道教徒最为基本的素质，对经书不但精读、注释，而且要融合贯通，学有所得，并且能够进行讲经说法，传道布道，度人度己，济物度世，这样对于道教的宣传和发展是大有裨益的，正如中国道协副会长张继禹说：“经以为经，经以载道”。让我们都来重视道经的研习和整理，传扬道教文化，让古老的道教在新世纪焕发出活力，真正走向大众，走向社会，走向世界！

原文发布于《中国道教》2004年第6期