华佗，沛国谯（现安徽亳县）人，东汉和三国时期的著名医生，伟大的医学家。
华佗精通内科、外科、妇科、小儿科和针灸科，尤其擅长外科。他发明的“麻沸散”，是世界上最早发明和使用的高效麻醉药，比西方医学家早一千六百多年。有了“麻沸散”就可以进行全身麻醉，这就扩大了手术范围，使原来难以进行的大型外科手术成为可能。华佗被奉为我国医学史上的外科鼻祖，也是世界上最早做剖腹手术的医生。
华佗生活在群雄割据的年代。少年时，他就立志作一名医生，“以医济民”。由于战争频繁（ｐíｎｆáｎ），军队和老百姓受伤、生病的很多。每当作手术时伤者要忍受极大的痛苦，因此华佗决心寻找一种解除病人手术痛苦的方法。
一次，华佗救治了一位昏睡不醒的大汉，在详细询问之后，得知大汉是当天误吃了几朵臭麻子花（又名洋金花）而致病的。华佗一听，赶忙请大汉带路去寻找那种花。在一座很高的山上终于找到了那种花，华佗连忙摘下一朵放进嘴里，嚼了几口后，顿时觉得满嘴发麻，过了一会儿竟感到头晕目眩。这一发现令华佗高兴得心花怒放。
从那天起，华佗开始对臭麻子花进行试验。为了准确掌握药效，华佗不顾家人的反对，冒着生命危险，常常亲自尝药。他先尝叶，后尝花，然后再尝果实、根。经过反复的实验，得出臭麻子花的果实麻醉效果最好的结论。华佗并不满足，又到处走访了许多医生，收集了一些有麻醉作用的药物。经过多次的对不同配方的试验、比较，终于试制成功麻醉药。他又把麻醉药和热酒配制，使麻醉效果更好。华佗给它起名为“麻沸散”。后来，“麻沸散”传到朝鲜、日本等国。
有了“麻沸散”，病人手术时全身麻醉，失去知觉，痛苦少了也便于医生手术治疗。据历史记载，有一个肚子痛的病人来求医，华佗诊断他患的是“肠病”（即阑尾炎）。华佗给病人服了“麻沸散”。不一会儿，病人好像睡着了似的，达到“醉死无所知”的程度。华佗这才拿起手术刀为病人手术，割去了发炎的阑尾。华佗细心地用丝线将伤口缝上，又敷上自己配制的药膏。手术做得十分顺利。病人苏醒后摸到伤口时才知道手术已经做完了。十几天后，病人的伤口愈合，没过一个月身体就恢复健康了。
华佗不图富贵，不畏权贵，他坚守“以医济民”的志向。曹操久闻华佗医术高超。有一次，他头痛的老毛病又犯了，就请华佗来给他医治。名医果然是名不虚传，华佗治愈了曹操顽疾。曹操很是高兴，要留华佗做他的侍医。华佗表面上答应了下来。过了几天，华佗借口要回去取药方而告假回家，可这一去就不回来了。曹操十分生气，派人将华佗抓了回去，在208年杀害了华佗。
华佗有“妙手回春”的高超医术，他的崇高医德更受人敬仰。
