茅山林深木秀。很多山头宫观像郁冈峰、柏枝垄、白李溪、桃花崦、松风阁等都是以植物来命名的。乾元观里的松风阁，四处遍植青松，蔚然成林。相传是陶弘景当年抚琴听松涛之所。而茅山松林分布最广，自古就有“一片松林又一宫”的诗句.
观外的山坡上，是成片成片盛开的黄花，赤日当空，树荫合地，黄花开得灿烂蓬勃，而每到黄昏时分，流云如碎，残阳如血，黄花落叶摇曳着写不尽的诗意。当然，陈毅最终把革命根据地设立在这里的原因，除了喜欢茅山山高草深这个天然的屏障外，除了欣赏观内青松、观外黄花外，乾元观中的住持惠心白也是一个重要因素。
陈毅对惠道长非常敬重，常抽空与他对弈、品茶，相谈甚欢。看上去这是两个互不搭界的人，无论是政治立场，还是人生态度。一个是茅山革命根据地的高级指挥官，叱咤则风云的领军人物，一棵巍然挺拔的青松;一个是隐居山中修行，希图跳出“三界”、不在“五行”的羽士玄客，一只悠然的闲云野鹤。然而，这两个性格迥异的人却因为抗日，因为党的统一战线政策，因为他们内心那份高涨的民族正气走到了一起。
当时，日寇在茅山不断地“扫荡”，他们对新四军实行严密封锁，地下党的药品供应时常被卡断，治疗新四军伤病员成了难题。陈毅得知茅山的惠心白道长不但文才和武略俱佳，还识得山中草药，研究中医药术，决定上山请他相助。但陈毅两次去观中拜访都扑了个空。在那个时局动荡的年代，惠道长不知道陈毅的来头与用意，自然不敢贸然接见。就在陈毅三访乾元观时，惠道长派一个小道士递给陈毅一张纸条儿，上面写道：鸦啼鹊鸣，并立枝头报祸福。
接到纸条的陈毅，当下就明白这个老道长绝非等闲之辈。虽然身在深山，却有着和自己一样的爱国之情。惠道长洞悉国家大事，是非分明，把国民党比作“鸦”，将共产党比作“鹊”，爱憎之心跃然纸上。于是，陈毅拿来纸笔，挥毫写出了下联：燕来雁去，相逢路上传春秋。 惠心白打开观门，看到一位长得敦厚结实的军人朝他行军礼，不由得心里一震：此人脸庞丰润，生气勃勃，一看就是不同凡响。早就听说陈毅还是名儒将，诗词棋艺，样样精通，今朝倒要好好会会。当即，令道童在宰相堂摆上象棋。
陈毅心中有事，对拉开的棋局心不在焉。联想到自己来乾元观的几次往返，心有所感，随口说道：三顾道观，三拜三仙山心动。惠道长一听，立即吟出下联：四用雄文，四仰四军事理明。惠道长与陈毅对弈。惠道长接连吃掉陈毅的棋子，眼见棋局已定，陈毅突然问道：“道长，当初发明象棋之时，何以只准双方将士阵亡，而不准我们受伤治愈，重返战场?我现在正所谓：棋盘对战，无残则亡，败势无挽回!”惠道长一时没有听清，陈毅笑着解释道：“办法也有：神州交真，有伤即治，胜局有指望!”惠道长这才恍然大悟，“原来是请我为新四军医治伤员啊!”
惠道长对陈毅一见如故，当晚就在乾元观备下素斋，讨论到大敌当前的天下局势，惠道长长叹了一口气道：“爱教就要爱国。在国难当头的危急关头，妥协、忍让只能做任人宰割的羔羊。如果国将不国了，道统怎么可能衍续，道教徒还谈什么信仰了!”说罢，国难家愁涌上心头，一时老泪纵横。陈毅听了惠道长这番发自内心的感慨，激动地站起身来，再次对惠道长拱手道：“说得太好了。战争还没有结束，我们为了民族的自由，更是为了美好的家!”惠道长起身抱拳还礼，低眉颂唱：“福生无量天尊——。”此刻，月亮高挂天空，银色的清辉洒了他们一身，连同高高低低的宫观、青松，勾勒出一幅意境深远的剪影图。
从此，乾元观作为新四军江南指挥部总医院。山深林密的“三宫五观”成了大部队活动的秘密聚点。(未完待续)
（本文作者：杨莹，作者单位：句容市道教协会，道教之音专稿，转载请标注来源）
