出于对隐逸的无望的追 求，又渗透老庄思想崇尚自然的影响，中国的山水画也应和这“伤心人别有怀抱 ”的寄托出现了。隐逸行为在现实上的不可实现性，使得山水画成为文人们聊以自慰的 精神上的避风港，山水画已经是画家改造过的理想境界。
道家思想是我国文化思想的主流之一， “道家”产生于春秋后期，为诸子百家之一，指的是以老子思想为宗派的学术派 别的总称。“道家”之名，最初见于司马谈《论六家之要旨》，称为“道德 家”，《汉书·艺文志》简称为“道家”，列为“九流” 之一。
道家思想源远流长，其创始人是春秋末年的老聃。他著的《老子》一书到了唐玄宗时被尊称为《道德经》。《道德 经》是道家思想最重要的经典，原著五千余言，几乎是一字就涵盖一个观念，一句就包涵一个妙义。庄子是老子思想的继承者与发扬者，后人常把庄子与老子并称为老庄。道家思想的核心是“道”，认为“道”是宇宙的本源，也是统治宇宙中一切运动的法则。
“道”字 代表中国的宗教观，同时包含了中国的人生哲学、政治哲学、军事哲学、经济哲学，修炼哲 学乃至一切人类生活的种种问题。道家强调的是人与外界对象的超功利的无为关系亦即审美 关系，是内在的、实质的美，是艺术创造的非认识性的规律。傅抱石说：“中国绘画是 中国民族精神的最大表白，也是中国哲学思想最亲切的某种样式。”
也就是说，建立在以采集农耕定居为主要 生活方式数千年绵延不断的持续发展的中国文化基础上的一种文化形态的中国绘画可以用中 国哲学、宗教、思想、学术文化的理念与思维去透析。道家思想数千年来对中国传统绘画具 有举足轻重的影响，其影响也为各代艺术家理论家所重视，并给予积极的研究,占中国绘画独 特地位的山水画的发展与以老庄思想为主脉的道家思想的影响关系是本文讨论的焦点。
