“拜先生”，就是拜老师。这是道教上千年的传统。道教向来注重自我，口口相传。拜先生学道，既需时日，更重道缘。一个学道的人，刚进道门拜的师父就是本师。如果再需向别人学道，还可拜师，称为拜先生（又称学师）。本师只能一个，先生可以多个。无论是本师，还是先生，都要称呼师父。因此，一个道士，可能有好几个师父。相传黄帝就拜了七十二位先生。有九天玄女、西王母、广成子、赤松子、天真皇人、中黄子、岐伯等，大成至圣孔子曾师郯子、师襄、老聃。
道教的本师如同生我之父，而先生则是学艺的老师。过去道教丛林“官学”，也是集体在学堂内一起拜先生的。
先选定吉日吉时，客堂安排执事先布置好官学学堂。正中间挂太上神像，立“全真演教天尊”牌位，牌位后设师座，师座前置香案。
学生们分班肃立在官学学堂大门两旁，由学长、知客、二使者组成应请队伍，知客在前托香盘，学长在后、二使者并排随后，至师堂。
至师堂，知客放下香盘，学长拈香毕，三叩首。毕，向上一深恭揖，说：“某大师慈悲”，先生答：“慈悲请讲。”学长接答：“请某大师上座，学生有事回禀！”先生答：“慈悲”，便整衣出丹房。先向来者们一深揖，然后拈香三叩首，上师座。
学长上禀：“回禀某大师，素闻大师，才德兼备，道法高深，尤善......，经全体学员公议，于今日辰时，道众整衣，排班静候，举行拜先生仪式，特请您老移起仙座，驾临学堂，讲经说法，普度群品，功德无量！”
先生起身谦让，答：“慈悲，大众称扬，同赴法筵。”先生至香案前拈香叩拜后，知客在前托盘，学长在后，成一线，先生、二使者成品字形后随。至官学学堂，知客放香炉于香案，退至一旁，先生拈香三叩首登座。
学长先叩首，其他学生依次叩首，分站两旁。毕，学长出列，上禀：“请大师开示”。先生便说《开示》。
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