我们想通过符号，考察没有文字的远古社会，还受到科学方法的局限性。我们只能比较主观地去构想、去运用这些符号，希望符号继续成为我们某种生活需要的工具。法国安德列•勒鲁瓦•古昂《史前宗教》；“人从其最初的形态发展到我们现在的形态，产生并发展了他的思维能力，也即用符号表现周围真实的物质世界的能力。语言的基础属性，就是创造出一个完全能反映外部世界的符号世界，没有这些符号，智能将无所施展。”无疑，符是古代人们智慧的结果。
符咒进入了道教，它的作用就是巫术的作用。古人无法制裁邪恶，只能“厥口诅祝”，通过诅咒告知神明，请求神灵帮助责罚以除灾殃、以平怨恨。“符是天仙役神之文，学者灵章之秘宝，符文于术无所不宗，因此宣称玄文垂象，王者当有衰盛，坤文兆灵，百姓所以存亡。符文已彰，鬼神何能隐伏。”符咒集文字、书法、运气，手诀，掌诀于一体，在道教中的地位不可动摇。《道教符咒大观》张振国、吴忠正著，即将由宗教文化出版社出版。
