金庸武侠小说中，全真七子之一的丘处机侠肝义胆，悉心呵护英雄的后代。历史上的丘处机也同样是一位得道高人，受到了成吉思汗的赏识。他的真传弟子叫“披云子”。《祖庭内传・披云真人》记载丘处机曾对众弟子说：“以后扶宗翊教，汝等皆不可及。”这个披云子何许人也，竟得到了丘处机如此高的评价？
披云子是丘处机授予的道号，他本姓宋，名德方，字广道，山东莱州掖城人，生于金大定二十三年八月一日（1183年）。他曾师事刘长生、王玉阳，后事丘处机。公元1220年，他随师父面见成吉思汗，是十八侍行者之一，后在长春宫(今北京白云观)修行。丘处机曾指点他说：“汝缘在西南。”这一吉祥方位恰好在山西一带，这也为披云子后来在山西弘扬全真教埋下了伏笔。
公元1234年，披云子应胡天禄之请在山西主持醮事期间，顺便游历了太原西山。太原西南一带为吕梁山余脉，层峦叠嶂，奇峰兀立，沟壑深邃，泉水清澈，松柏相拥，葱郁苍翠，自古就是风景名胜之所，佛教庙宇、石窟遍布山间。令披云子惊喜的是，他意外地在龙山之巅发现了一处道教庙宇的遗址，同时还发现了两个洞窟，其中一窟凿刻道教创始人张道陵等的塑像，而另外一窟雕有伏羲、神农和黄帝的造像。披云子意识到这里正是他修道的福地，也是一个弘扬全真教的良所，于是率领弟子留了下来。经过数年的营造，一座金碧辉煌、殿阁峥嵘的昊天观重新屹立于龙山之巅。他们还增修了五个洞窟，这些洞窟凿刻在一面庞大的峭岩上，虚皇龛位于龙山之顶，洞内雕有道教元始天尊及20尊诸虚皇道君神像；三清龛在其下，龛中正中雕刻元始天尊、灵宝天尊、太上老君坐像，两壁各雕6尊真人和侍者像；卧如龛位于三清龛东侧，洞中石台上正采用全真龙门派“玉龙盘体法”修道的卧像正是披云子本人；玄门列祖龛则雕有全真七子的站像，塑造了他们讲经论道的场景。石窟的藻井等处还雕有青龙、白虎、仙鹤、龙凤等祥瑞图案及元代的铭文题刻，彩绘装饰，雕刻技法朴实，人物形象敦厚，衣饰线条简练，风格粗犷，生活气息浓郁。整座石窟浑然一体，规模虽不大，但在道教石窟中极为罕见，堪称元代之最了。
开凿龙山石窟之后，披云子没有停止弘扬全真教的步伐，他又与弟子秦志安重新刊刻道教经典，维修吕洞宾故里永乐宫，去世后被追赠为“玄通弘教披云真人”。元代以后，龙山石窟历经浩劫，尤其是抗日战争期间遭到了日寇的盗毁。
