很多经文中都提到“五刑十恶等罪”，例如《太上三元赐福赦罪解厄消灾延生保命妙经》中就提到“地官曰：五刑十恶等罪，永不赦除。”那么到底“五刑十恶等罪”是指什么的？
五刑是由五行（金木水火土）相克而产生的。据《逸周书逸文》记载：“火能变金色，故墨以变其肉；金能克木，故剕以去其骨节；木能克土，故劓以去其鼻；土能塞水，故宫以断其淫；水能灭火，故大辟以绝其生命。”即墨刑，在额头上刻字涂墨；劓（yi）刑，割鼻子；剕（fei）刑，砍脚；宫刑，毁坏生殖器；大辟，死刑。
这五种刑法从夏代开始逐步确立，于西周时期写入吕侯编著的《吕刑》，是一种野蛮的、不人道的、故意损伤受刑人肌体的刑罚。
进入封建社会后，奴隶制肉刑开始逐渐被废除，从汉初的文景二帝废除肉刑开始，以自由刑为主的封建五刑产生了，封建五刑分别为笞、杖、徒、流、死，最初在隋《开皇律》中作为刑罚体系得以体现，随后由唐朝律疏（《武德律》《永徽律》（唐律疏议））进一步完善，标志着中国刑罚制度的重大进步。
以上几种主刑都是针对男性犯人而言的，对于女性犯人，五刑则是指：刑舂，拶刑，杖刑，赐死，宫刑。
封建五刑一直到清末才被废除。现在社会也有五刑，主要指管制、拘役、有期徒刑、无期徒刑、死刑。
《周礼·秋官司寇第五》以五刑纠万民：一曰野刑，上功纠力；二曰军刑，上命纠守；三曰乡刑，上德纠孝；四曰官刑，上能纠职；五曰国刑；上愿纠暴。
戒律即道教约束道士言行，防止违反教规玄范的警戒条文。“戒”是戒诸恶行也，律是自律，完全靠自己来规范自己，完善人格和道德。其目的是为了教诫，劝诫教徒们止恶从善，舍妄归真。是道教徒的道德规范，行为准则。通过戒律，对教徒的宗教生活和道德要求作出具体的规定，是教徒必须遵循的行为准则，也是信仰的基础，规范自己的思想、行为，以使务道者和奉道者改正一些不良之习，清净自己的心身，精进自己的修行。若守一分戒便得一分道，守十分戒便得十分道。在道教中能够持守戒律，不但是一位很好的道士，而且也是一位很好的公民，因为道教的许多清规戒律与时代要求相—致。作为一个合格的道士的前提是必须遵守律法，只有遵守律法才可以更好的遵守道教的戒律。
十恶，是中国古代十类重罪的总称。这十类罪行是谋反、谋大逆、谋叛、恶逆、不道、大不敬、不孝、不睦、不义和内乱。这些罪行被封建统治者认为是最重的罪，故称十恶。十恶是从秦汉起逐渐形成的。秦律有不孝、不敬等罪名。《唐律疏议》说，“汉制九章，虽并湮灭,其不道、不敬之目见存”；谋反、大逆、不孝、内乱也有案例可资考证。到了南北朝，十恶的各条大致都有了。北周“不立十恶之目，而重恶逆不道、大不敬、不孝、不义、内乱之罪”。北齐律把反逆、大逆、叛、降、恶逆、不道、不敬、不孝、不义和内乱，列作重罪十条。在《北齐律》“重罪十条”基础上，隋朝《开皇律》正式确立十恶制度，唐朝沿袭之。犯十恶者，“为常赦所不原”。
道教中“十恶”主要指身造者三（一、杀，杀谓杀害生命。二、盗，盗谓盗取财物。三、淫，淫谓淫狎行动。）、口造者四（四、妄语，谓虚诳不实之语。五、绮语，谓杂秽不正之语。六、恶口，谓骂詈恼人之语。七、两舌，谓离间两方之语。）、意造者三（八、悭贪，悭吝贪着。九、嗔恚，嗔恚忿怒。十、邪见，暗昧迷理。）
