道长在破狱
破地狱是道教里是一种基本的科仪法事。地狱是阴府沉沦滞留之处，所以据道家所言，生前有作孽者，死后必沦入地狱。而破地狱就是用来“斋醮建功”，即以神光法力来破彼岸之幽暗，使亡者猛然醒悟，放下执迷，从而超拔仙界，不再受地狱之苦。
破狱现场
破地狱一般会在亡者出殡当晚举行，大约在晚上七时开坛至十时半结坛，道士在灵堂中央地上，放置元宝和死者名字，俗称“开位”，然后将其点燃，紧接着道士就带领死者亲人，围着火堆诵经，元宝旁围着多块瓦片，在转了数圈后，道士一个转身，用手上长铁将瓦片击碎。一众道士接着以穿梭交错舞步，围着那火团不停转圈。
一般人会以为破地狱的仪式，是打开地狱之门让死者进去，其实破即是“破彼”。道士以鱼贯蹑步及穿走花纹步法通往地狱来引导及拔导亡者。在道教里破地狱是一种科仪法事。而破瓦片的行为是做给孝子贤孙看的，透过这种行为，可令在场的生人感到亡者已得到醒悟，因而得到安慰。
