庙会乃旧京过年习俗,极富北京民俗特色。
庙会,又称“庙市”或“节场”。早期庙会仅是一种隆重的祭祀活动,善男信女每逢寺庙开放日期,进庙烧香礼佛,随着经济的发展和人们的需要,商贩在寺庙附近设摊售货,庙会就在保持祭祀活动的同时,逐渐融入集市交易活动,这时的庙会得名为“庙市”,成为中国市集的一种重要形式。
北京的庙会最初创始于辽,经过几百年的发展,到了清代,庙会的商业性、娱乐性功能逐渐取代了宗教性,成为北京民众喜闻乐见的一种游乐和购物形式。在北京过年,庙会绝对是不容错过的民俗活动。看天南海北的绝活儿,尝京城老字号的手艺,再买些精致又特色的小物件,听一曲京韵大鼓,即便是从小生长在北京的当地人,也常常逛得津津有味。
庙会数不胜数,有的是一年一度,有的一个月内就有数天,会期除固定的,还有不定天数的。隆福寺、白塔寺、护国寺等都隔三差五举办庙会,再加上正月初一开庙的东岳庙和大钟寺(一般开庙十天到半月),初二的财神庙,十七、十八的白云观,三月初三的蟠桃宫等等,各类庙会几乎天天有,有时一天还不只一处。厂甸庙会是老北京最重要的庙会之一,位于北京和平门外琉璃厂一带,每年春节期间这里赶庙会的人最多。这里的庙会起始于明嘉靖年间,延续至今已四百年有余。历史上,与南京夫子庙、上海城隍庙、成都青羊宫并称为中国四大庙会。1964年,因阻碍交通等原因庙会中断,2001年1月在原址重新恢复。
厂甸庙会依托琉璃厂丰富的文化资源,一向以书籍古玩、字画文具独秀于林,自古便以“文市”著称。同时特色小吃、传统工艺、日用百货和儿童玩具也颇具盛名。近年来,庙会开展专家鉴宝、踩岁、老北京吆喝、叫卖、正月送财神等诸多传统特色活动。其特有的娱乐气氛也很吸引人,高跷、太平鼓、小车会、五虎棍……各种花会竞相表演。庙会期间,天南地北的美食融汇于此,从串成佛珠状的大山里红,到五尺高的大糖葫芦;从顶着红点儿的艾窝窝,到层层起酥的油酥火烧;乃至年糕、豆腐脑、元宵、炸糕、小豆粥、豆汁、炸灌肠、面茶、蜂糕、炸春卷、炸松肉等等,应有尽有,值得一尝。