每到农历春节，新年开始的时候，人们都会到庙里烧香，祈求一年健康平安，生意兴隆，事业有成。从21世纪初开始，道教宫观的“拜太岁”已经盛行了十余年。近年，佛教界又推出了“拜摩利支天”。于是有人就问，佛道两教这两“拜”有没有区别？有哪些不一样？
中国人的信仰和祭拜都同祭拜人的环境、处境和要求有关。例如，拜文昌帝君总是和学生念书、考试和升学有关。拜药王总是为了祈求身体健康。所以，拜神祈福先要弄清楚你祭拜的神管不管你祈福要求的事情。
拜太岁，求什么？
拜太岁是祭拜太岁神。太岁神是掌管某个时间段出生的人的一生流年的神灵，即本命太岁。太岁神还掌管该时间段所有人的运势的神，即值年太岁。一个人碰到自己的本命年，要拜太岁，因为本命太岁能够保佑你一生一世。一个人不在本命年，为了自己当年运势好转，没有冲犯，可以拜值年太岁护佑。因为太岁神主管人的一生流年或者当年运势，因此，为了保佑和改善自己的事业、健康、财富等流年运势，所以，我们要拜太岁。
拜摩利支天，求什么？
摩利支天是佛教菩萨名。摩利支天的形象，根据唐代高僧不空翻译的《摩利支天经》，摩利支天是不可见形相的守护神，无人能见，无人能知，无人能害。一切诸难皆能隐身。根据唐代印度来华高僧阿地瞿多翻译的《摩利支天经》，摩利支天像天女形，左手在胸前作拳，拳中握扇，扇中有卐字。右手伸臂并伸五指，指头垂下。而藏传佛教的摩利支天像作三面三目，坐于七野猪驾驶的拖车上。唐代佛经和藏传佛教中的摩利支天的形象和道教的斗姥形象除了同为多面以外，并不相同，尽管大家都认为摩利支天就是斗姥。
摩利支天在佛教众菩萨中的功能。根据《一切如来大秘密王未曾有最上微妙大曼拏罗经》的记载，摩利支天是观自在菩萨的变化相，也有经典记载摩利支天是多罗菩萨（度母）的化身。摩利支天的功能，如印光法师说的，“如不识字无记性者，但志诚念南无摩利支天菩萨。或念南无观世音菩萨。其利益亦与诵咒相同”。因此，摩利支天的功能，在佛教大师心目中，同观世音菩萨是一样的，就是大慈大悲救苦救难。
据此，从祈求的功能来说，如果春节里“拜摩利支天”，同每年三个“九”的日子里“拜观世音菩萨”，其功能是一样的，不具有对于一个人护佑终生流年和改善当年运势的特殊功能。
中国东汉时就祭拜太岁，而《摩利支天经》直到唐代才翻译到中国
中国在上古三代就有了祭拜日月星宿的礼仪，在东汉时王充的《论衡》的《难岁》篇就有祭拜太岁神的说法。道教继承了中国古代信仰和礼仪，在隋代就有了两部记载太岁神名号的经籍：《六十甲子本命元辰历》和《元辰章醮立成历》。唐五代杜光庭以后，就有了祭拜太岁神的科仪。因此，当代的“拜太岁”礼仪，不过是为了适应当代道教信众的信仰需要，中国人原有的太岁神信仰的继承和发展。
按照《宣和画谱》的记载，中国大概在南北朝时期出现过两幅“摩利支天菩萨”画像，只是有关摩利支天的经典是跟着密宗经典翻译一起传入中国来的。其中，传入的过程，学术界有很多说法，已难以辨清。但是，有一点是清楚的，《摩利支天经》直到唐代时才翻译到中国。
当道教“拜太岁”的礼仪已经在神州土地上风行开来的时候，佛教的“拜摩利支天”的礼仪也登场了。但是，摩利支天并没有“顺流年”的功能，也没有太岁神特具的护佑每个人的职能。
拜太岁的人，可不可以也拜摩利支天？
中国道教和佛教都是多神教。尽管每位神灵都是无所不能的，但是，每位神灵的功能又是有分工的。就像中国社会的管理一样，有的分管“条”的系统的，有的分管“块”的系统的。神灵要处理的事务要比人世管理事务复杂和纷繁得多。如同人世事务会出现“条”、“块”交叉一样，神灵要处理的事务也会出现交叉。人们为了使自己的安危和贫富命运不致在神灵功能交叉中被遗漏，因此，我们可以在既祭拜单一的功能神灵的同时，例如主管金钱的财神和主管救苦救难的慈航大士，当然也包括印光大师说到的“摩利支天”菩萨，也要祭拜主管自己一生流年和当年运势的太岁神。
（清虚山人 供稿）
