受《西游记》的影响，很多人一提到“天蓬元帅”就想到了“猪八戒”，甚至有人以为“猪八戒”就是“天蓬元帅”，以至于有的地方将“猪八戒”形象当成“天蓬元帅”供奉。那么天蓬元帅究竟是谁呢？究竟是什么形象呢？其实，天蓬元帅是四圣之一，地位尊贵。
四圣真君，又称北极四圣真君，是天蓬元帅、天猷副元帅、真武将军以及黑煞将军的合称。四圣真君，亦即天蓬大元帅真君、天猷副元帅真君、翊圣保德储庆真君、真武灵应佑圣真君。后多称为四方上帝，即天蓬苍天上帝，天猷丹天上帝，翊圣皓天上帝，佑圣玄天上帝。
天蓬元帅，讳姓卞名庄，是北斗破军星的化身，又为金眉老君后身，居北极四圣之首。三头六臂，手执斧索弓箭剑戟六物，黑衣玄冠，领兵三十万众。或显四头八臂，亦大忿怒像。“身长千尺口齿方，四头八臂显神光。手持金尺摇帝钟，铜牙铁瓜灭凶狂。手执霹雳宰镬汤，雷震电发走天光。草木焦枯尽摧伤，崩山竭石断桥梁。倾河倒海翻天地，收擒百鬼敕豪强。捉来寸斩灭灾殃，吾使神剑谁敢当。”
天蓬元帅，“上辅玉帝，分司梵境。下临泉渊，整队元皇。总制六天，惟以诚毒为专”，“神光赫赫，常救护于众生；真性巍巍，誓永兴于正道”。通天祈佑、延祥涤厄、保宁身命，“凡行雷法，无天蓬不可以役雷神。独行雷法，无天蓬不可以显验。”天蓬法广泛存在于上清派北帝派、神霄派等，其天蓬咒、天蓬符、天蓬印，天蓬钟、天蓬神尺、天蓬大法等广泛流传，影响很大。
据《太上洞渊北帝天蓬护命消灾神咒妙经》载，天蓬元帅，摄邪归正，用正降邪，神念敷陈，威德广备。有是神力，能度众生。凡诸世间，若有善男子善女人，遭阳九百六之灾，三衰八难九横五苦之厄。精邪毒气，疫疠屯殃。诵《天蓬神咒》，天蓬元帅即寻声赴感，救度衰危，使致康宁，保终天年，辅道行化。
天蓬神咒曰：天蓬天蓬，九元煞童。五丁都司，高刁北公。七政八灵，太上浩凶。长颅巨兽，手把帝锺。素枭三神，严驾夔龙。威剑神王，斩邪灭踪。紫炁乘天，丹霞赫冲。吞魔食鬼，横身饮风。苍舌绿齿，四目老翁。天丁力士，威南御凶。天驺激戾，威北衔锋。三十万兵，卫我九重。劈尸千里，扫却不祥。敢有小鬼，欲来见状。镢天大斧，斩鬼五形。炎帝烈血，北帝然骨。四明破骸，天猷灭类。神刀一下，万鬼自溃。
天蓬真君宝诰
志心皈命礼。六龙陛左，九虎关中，现三头六臂之威容，运七政八灵之洪造。帝钟才震，万圣齐临；钺斧轻挥，群魔碎灭。神光赫赫，常救护于众生；真性巍巍，誓永兴于正道。劈尸千里，斩鬼五形。大悲大愿、大圣大慈，通天祈佑、延祥涤厄、保宁身命，北极天蓬八十一军大元帅、护国消魔真君，证果法云普覆天尊。
志心称念证果法云普覆天尊，不可思议功德。
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