“圣人后其身”（资料图）
讲道地点：古楼观说经台
讲道内容：《道德经》第七章
讲道方式：（被动性地）答问
听道人员：尹喜及其他好道者
请看《道德经》第七章经文：
天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。
是以圣人后其身而身先；外其身而身存。非以其无私邪？故能成其私。
尹喜聆听了老子关于在治身中怎样做才能使人延年益寿之后，接着，向老子求教：“请问您，在治国中怎样做才能保江山永固呢？”
众所周知，古今中外，一个国家最高领导者的第一要务就是要保江山永固。老子在回答尹喜所提问题时很智慧。
老子反问尹喜：“你看到天没有？”
尹喜回答：“看到了。”
“看到地没有？”
“看到了。”
老子问：“天怎么样？”
尹喜答：“天长。”
“地怎么样？”
“地久。”
老子停了一会后问尹喜：“天地为什么能长且久呢？”
尹喜摇了摇头，然后拱手说：“恳请圣人开示。”
老子从容说道：“天地所以能长且久者，以其不自生。”
尹喜听后，点着头……
各位：“不自生”怎么解释？都要与第二章中的“无为”发生联系。“不自生”，“不为自己活着”，这是多么可贵的“无私”精神。如果一个人达到了不为自己活着的境界，他不是圣人是什么？他的江山一定能千秋万代。
尹喜接着求教：“圣人慈悲！怎么做才能体现无私精神呢？”
圣人用肯定地语气说道：“是以圣人后其身而身先；外其身而身存。”
尹喜听后，极为感佩……
各位：这两句经文如何理解呢？请看古圣今贤之注：
河上公注：是以圣人后其身（先人而后己者也），而身先（天下敬之，先以为长）。外其身（薄己而厚人也），而身存（百姓爱之如父母，神明佑之若赤子，故身常存）。
任法融注：是以圣人后其身，而身先；外其身，而身存。（圣人法天地不求生而长生的自然之道，处事谦让柔弱，把自身置于人后，而自然为人拥戴于先。使自身置之度外，舍已为人，不求身存，自然得到万民的敬仰和保护。）
各位：怎么做才能体现无私精神？老子用了六个字回答了这个问题：“后其身”，把自己的利益放在百姓利益之后。当我们去参观岳阳楼的时候，你就明白了那一句名言“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的活水源头。此外还要“外其身”，那就更不得了了，把自己的名利乃至生死置之度外。倘若如此，反而“身先”，即能赢得众人的拥戴；反而“身存”，即能使自己安然无恙。
最后，老子对尹喜说：“非以其无私邪？故能成其私。”
尹喜听后，点着头……
各位：这两句经文如何理解呢？请看古圣之注：
河上公注：非以其无私邪（圣人为人所爱，神明所佑，非以其公正无私所致乎）？故能成其私（人以为私者，欲以厚己也；圣人无私而己自厚，故能成其私也）。
王弼注：非以其无私邪？故能成其私。（无私者，无为于身也。身先身存，故曰“能存其私”也。）
各位：圣人“能成其私”，不是圣人之所欲，而是因为圣人“后其身”“外其身”之后而自然产生的善果。
各位：本章旨在教人效法天地的无私精神，做到先人后己，忘我无身。这是将“天道”的“无为”“不争”的特性运用于现实生活中。
东航感赋：
天长地久不自生，
圣人法之无私心。
莫问身先身存事，
只管后身与外身。
（作者周高德道长，系中国道教协会副秘书长，转载请注明作者和出处）
