旧俗以正月十九日为“燕九节”。在栖霞,农历正月十九,都要举办“燕九节”,“这是纪念邱处机的节日。”传说,邱处机祖师羽化后不久,有人看到他,衣帽穿戴与以前一样等等,由此白云观就热闹了起来,就有了燕九节盛会。它的本意是“宴邱”,即用酒席祭祀邱处机,叫白了成了“燕九”。
传说,正月十八晚,邱处机化身为士族、官吏,或装成游人、妇女,或打扮成乞丐重返故居,谁有运气碰到这位神仙,就能祛病延年。于是,皇帝派人送来祭祀酒席,前来宫内顶礼膜拜的人络绎不绝,道徒们在松树下构筑十九座简易圆房,盘腿而坐,进行说法,人人希望有幸遇到道祖真师。有些人索性前往观内,彻夜不眠,或躲在观内的僻静角落,期望会到神仙。因此,清代成书的《燕九节枝词》诗云:“正月十五燕九节,神仙肯授长生诀,只今留得白云观,峭寒遍地霜花结。”正月十九,活动达到高潮。在栖霞,燕九节一直到修长春湖村庄搬迁才自然废除,2005年重新恢复,成为一项重要的节庆活动。
“燕九节”,也并不是只有十九日这一天,而是从正月初一日就开始了,初八日祭星日,游人始盛。元代熊梦祥著《析津志》中言“正月初一至十九日,都城人谓之‘燕九节’,倾城士女曳竹枝,俱往南城长春宫、白云观,宫观蒇扬法事烧香,纵情宴玩以为盛节。”
正月十九日,仿佛邱处机的音容笑貌,又浮现在众人面前。明朝刘侗、于奕正所著的《帝京景物略》中,这样记载,正月十九日,“相传是日,真人必来,或化冠绅,或化游仕冶女,或化乞丐。故羽士十百,结圜松下,冀幸一遇之”。这一天谁有幸遇上长春真人,就能驱除百病,延年益寿。于是,皇帝也遣臣在白云观内,摆下酒席,隆重祭丘。前来进香朝拜者,于十八日,从四面八方络绎不绝赶来白云观。邱处机的弟子们,在观内松树下,搭起了数座简易棚房,坐禅说法。有的游人,干脆躲在观内僻静之处,彻夜不眠,以待良机,何许会喜遇丘真人。
十九日,白云观内外,游人如潮,车水马龙,活动达到高潮。随着时间的推移,“燕九节”的内容,也在不断地丰富多彩,逐渐形成大的庙会。有戏剧表演,武术杂技,名盛小吃,工艺品展卖等。庙会的气氛活跃,规模盛大。
邱处机于公元1191年,由陕西东归,在故里栖霞县滨都里,修建琳宫,敕赐曰“太虚”,即“太虚宫”,当地人也称“滨都宫”。“燕九节”这天,白云观的庙会多热闹,滨都宫的庙会就有多热闹。丘祖家乡的“燕九节”与北京白云观的庙会,一线相连,遥相呼应,共同纪念邱处机的生日。
滨都宫的庙会,更富神话色彩。如栖霞的八大景之一的“长春仙井”,它本是在大旱之年,邱处机为拯救抗旱百姓,与弟子们在滨都宫后,平山脚下,凿的一眼井。井水确实清澈甘醇,当地和过路的人,都愿喝此井的水。后来则传为:此井是仙井,即“长春仙井”,喝了此井的水,可祛病长寿。所以每逢“燕九节”,汲仙水的人把仙井围得水泄不通,从早到晚,汲水者川流不息。
滨都宫山门前,两侧有一对大石狮子,游人到此,驻足相观,令人注目。“燕九节”这天,儿童们从几十里外,由父母带来,摸摸狮子,可保好养、长大成才。