正月初七，传说是人类的诞辰日，即人的生日，中国民间叫做“人日”“人日节”或“人胜节”。作为古老节日，“人日”在我国已有2000多年的历史。
民俗专家由国庆介绍说，“人日”源于古老的创世神话传说。上天创造万物的顺序为：正月一日为鸡，二日为狗，三日为猪，四日为羊，五日为牛，六日为马，七日为人。“到了初七，才创造了人。初七即"人日"，象征人类的起源。”后来，古人在这一传说的基础上，又衍生出一些关于人类起源的神话，如女娲造人的故事等。这个古老的节日在中国已有2000多年的历史。
汉朝开始有人日节俗，魏晋后开始重视。古代人日有戴“人胜”的习俗，人胜是一种头饰，又叫彩胜，华胜，从晋朝开始有剪彩为花、剪彩为人，或镂金箔为 人来贴屏风，也戴在头发上。此外还有登高赋诗的习俗。唐代之后，更重视这个节日。每至人日，皇帝赐群臣彩缕人胜，又登高大宴群臣。如果正月初七天气晴朗， 则主一年人口平安，出入顺利。
民间此日要吃春饼卷“盒子菜”(一种熟肉食品)，并在庭院摊煎饼，“熏天”。在山东半岛，正月初七这天还要“送火神”，孩子们选一根两米左右的木棒，用麦秸将其绑住，这就是所说的“火神”。黄昏时分，在家门口点着“火神”的 一端，孩子们抱着“火神”的另一端跑向离家较远的地方，直到燃烧殆尽为止。这个活动寓意于将“火神”送出家门，一年之内家里没有火灾，平平安安。
人类的繁衍至关重要，所以古人对“人日”特别重视，并形成了众多节日活动。南朝梁宗懔在《荆楚岁时记》中记载了两汉魏晋时代江南民众在“人日”这天的习俗：“七日为人日，以七种菜为羹，剪彩为人，或镂金箔为人，以贴屏风，亦戴之头鬓，又造华胜以相遗，登高赋诗。”意思是说，初七这天，将7种菜合煮为羹。“羹”与“更”谐音，意味着更新之意。如果说元旦代表一元复始，万象更新，那么“人日”就是代表人类生活的新开始。
