初四占羊，“三羊（阳）开泰”寓意吉祥。还有个传说，初四灶王爷要查户口，因此也不宜离家。这些说法符合人们连续过节中需要有一天在家调整一下的要求，因此老北京有初四忌门的习俗，但是侄子可以去看姑姑，“姑舅亲，辈辈亲，打断骨头连着筋，不分彼此一家人。”姑奶奶在家地位高，是北京民俗特色。
这一天全家在一起吃折罗，所谓折罗，就是把几天剩下的饭菜合在一起的大杂烩，打扫年货。室内掸尘，屋内扫地，垃圾堆到院中准备“扔穷”。牛羊肉铺在这一天要到马神庙烧香，因为羊王、牛王、马王均在马神庙内供奉，以南郊马神庙的羊王像最有名。一般商店要在初四晚上宴请大小伙计，分发红包。过去北京有句老话：“天不怕，地不怕，就怕初四晚上掌柜的说官话。”宴会有酒有菜，酒后惯例是吃包子。掌柜这时举杯祝贺，向大家道“辛苦”，这就叫“官话”。官话讲完后包子端上来，掌柜的亲自夹包子，包子放谁碗中，谁就被暗示已被解雇，被辞退之人饭后自动收拾行李告辞，所以这顿便宴俗名叫“吃滚蛋包子”。
正月初四也是“迎神”的日子。原来，年前腊月二十四日是“送神”日，下界诸神都在这一天升天向玉皇大帝朝贺述职，报告一年来下界人间行为的善恶。正月初四这天，再回到下界来继续监督人们，于是家家户户便在初四日迎接神的光临。迎神时，富裕人家要供上三牲——鸡、鱼、猪头，如果经济不允许，也可免去，但是一盘米、一盘红糖却少不了。因为奉上白米千盘，意谓新年五谷丰登；红糖一盘，暗含生活甜蜜。焚香上礼毕，便燃放爆竹，这时神灵便全部各就各位了。
