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秦始皇是个暴君，无人不知，谁人不晓，他却进入了中国道教的神谱，况且对秦始皇的奉祀没有间断。其间的原因大致有三：
首先传统道教有个特点，往往将有功于民人的人封为神灵。不只百姓造神，统治阶级也在造神。秦始皇其人其政得到了后继者的欣赏，一统江山，守业谨慎，历代帝王需要秦始皇，所以他们也加入到造神的行列中。从汉武到清朝，没有一个中国皇帝不敢不敬他。没有他，中国不成其为国。即使他活到今天，当个全国政协副主席肯定没有问题。这样说虽然有点调侃的味道，但事实肯定如此。
其次是出于畏惧之心封其为神，免得在阴间里继续坑害生灵。嬴政他一生并天下、称皇帝、废分封、置郡县、征百越、逐匈奴、修长城、迁富豪、一法度、以法治国、焚书坑儒，害死不少人。听任后世咒骂，功罪千秋评说。百姓害怕秦始皇，生怕其阴魂不散，继续作恶人间，所以给他弄个北帝上相头衔，让他有事可做。
再次是他名声大、印象深，他对于中国之大一统、对于中国政制之创建、对于中国民族之传承，其功绩可称。他所创建的帝国基业虽然比不上元明清，但对后世的中国产生的深远影响，没有一个人敢不承认。中国历史没有他，无中国之称。世界历史没有他，无世界之谓。无论你站在什么立场评价秦始皇，他的功就是过，他的过就是功，他开创的专制政权，骂也秦始皇，颂也秦始皇，他岿然不动。封秦始皇为神，让他以恶治恶，以邪治邪，以暴抑暴，维护人间太平。陶弘景的《洞玄灵宝真灵位业图》将神灵分为七个阶梯。第七阶梯正位是酆都北阴大帝，左右分别是北帝上相秦始皇和中厩直事四人。陶弘景所在的梁代，上下已经意识到秦始皇的价值，把他列入道教的神谱。称其为“北帝上相”。《道教仙话》是法国禄是遒（Henri Dor6，1859—1931）神父的著作。他的《道教仙话》涉及受世界关注的天府各部的职能和管理，抓住了中国宗教的根本脉络，首次触及到整个中华民族所敬畏和崇拜的对象。书中提到的神祇，在海洋水府就有秦始皇，《松江府志》上收有几处秦王庙。近二百年来秦始皇只是海洋水府的一位神灵，可见他的地位在不断降低，他的影响正在淡薄，秦始皇的时期已经过去，但专权所谓影子还很长。
（威海始皇庙）
毛泽东曾做七律“劝君少骂秦始皇”，说明秦始皇确实有该骂的地方，连郭沫若都是骂秦始皇出名起家的。秦始皇可以骂，但“少骂”，即使天天骂，骂来骂去，也骂不倒，关键他是千古一帝。试问修长城，死了多少人，是阻止了匈奴南下牧马还是阻挡了南北交往？你能给他打几分？从发展的眼光看，毕竟他留下了一个大中华，还是少骂为妥。在这一点上土生土长的道教封秦始皇为北帝上相和水府神祇是有先见之明的，是宽容的，将来的事还得靠大家协商。
民间有个说法，恶贯满盈的爷爷还是爷爷，是祖根，敬祖不咎劣迹。现今秦始皇是否已经走下道教神坛，没有调查过，所以说不上来。
