杨法祥，俗名杨文鹏，1915年出生于安康县（今安康市汉滨区）石嘴河农家，年仅12岁即学石匠，因父母双亡，于14岁起给地主当长工。一贫如洗，年长未婚。1943年夏，随旗香会至紫阳县擂鼓台朝山，不慎因人群拥挤被柴楔炸伤，不能行走。道士蒋诚云替他用香灰止血，不几日伤口愈合，因此感激神恩，留庙干活。次年正式出家，拜吴嗣亮为师，为全真龙门派第廿九代弟子。
杨法祥本不识字，出家后一面向蒋诚云学习诵经，一面自学文化。遇有香客中识字者，便向其求教。他自制了一块小方板，用刀刻出小格，每天在上面用毛笔写字，用过后以水洗去字迹，次日再写，终于学会了常用的文字，从此结束了真武庙道士诵经不识文字的历史。1948年，接替吴嗣亮，成为当家道士。1950年，道观无事，杨法祥留陈信忠看庙，自己下山种粮、打石磨，以维持道观生计。1953年，又拜当地中医程春波为师，学习中医并游乡串户为人治病。1958年，重返真武庙当家，此后即以诵经、治病为两项基本技能。1964年，参加安康专署组织的社会主义公学学习。在此期间，抽暇向安康道士王宗清学习《全真正韵》，使其道教音乐素养又有进一步提高。“文化大革命”中，有的道士（吴嗣亮）受惊自杀，有的道士（张崇富）违背戒律行猎被误伤致死。杨法祥及其徒陈兴铃坚守孤庙，道观建筑因得保全。
70年代初，安溪公社成立兔儿坪农场，分派杨法祥任炊事员，后因力不胜任，再返庙中。这一时期，凤凰山区森林被人盗伐严重，昔日青山现多为秃岭，并日渐危及名峰擂鼓台，真武庙附近古木亦常被伐，密林日疏。杨法祥见状，痛心疾首四处呼吁，并向施斧锯者苦口劝谕，稍有成效，使主峰附近至今仍保留一片稀疏的松林。他还在上下殿之间栽植了许多新松，计划将这一块混交林建成纯松林。1978年以后，杨法祥被推选为紫阳县第八届人民代表和第三、四届县政协委员。此后，仍以不懈的努力，维护这块幸存的绿地。一位题名为“紫阳游人”者赋诗称赞他：“杨师修道半世纪，清心寡欲不离山。十年浩劫藏文物，打石度日保宫观。爱国怜民守宪法，传道行医促统战。宗教事业立功绩，不愧政协好委员。”新中国成立后，杨法祥共收徒9人，为真武庙的道教人才培养做出了重大贡献。90年代初，杨道长羽化后，由第二个徒弟冯兴钊道长（1945年生，现任紫阳县道协会长，1996年曾出访英国）接管擂鼓台庙务管理。（图片及以上内容选自樊光春编著：《陕南小武当——凤凰山擂鼓台》）
杨道长徒孙中，佼佼者有刘世天（1973年生，号抱一道人；中国道协副秘书长、陕西省道协副会长，西安市道协会长，西安都城隍庙、临潼明圣宫住持）、黄世真（1968年生，号飘崖子；西安青华宫、鹿邑县太清宫住持）等。
刘世天道长回忆说：“我的师爷是这里（擂鼓台真武庙）的当家，据说文革期间，他把庙里的神像背进山洞，靠在山里采药治病为生度过了十年浩劫，文革后，他又把神像背到观里，尽管他的家离这里只有20公里，可是他自小出家从未回家，这种虔诚信仰和坚贞信念在当今道教可谓弥足珍贵，正是他们延续了道教永不熄灭的香火。道观里最珍贵的法器，初入道门的时候，这些法物是决不许轻举妄动的，我的师爷每天早晨三点钟就起来诵早课，十二点后他就过午不食，几十年如一日。如今仙人已骑黄鹤去，唯有步虚空中闻。”（摘自抱一道人博客）
