土葬在不同民族和不同的历史时期的形式特点虽有差别，但其基本观念都一样，即认为死者应保存完尸，“入土为安”，故土葬之俗，长期因袭。《韩待外传》中说“人死曰鬼，鬼者归也，精气归于天，肉归于地。”《礼运》也说：“魂气归于天，形魄归于地”。人死后形体埋入地下，脱离形体的灵魂才可以归于天。
尸体，在道教称作遗蜕或者仙蜕。白云观邱祖殿中安放着邱祖的仙蜕，也就是得道成仙后留下来的躯体。仙蜕之上，有清代康熙所赐一尊巨大的瘿钵。相传曾有人想搬动瘿钵打开地宫，谁知刚挪开一道缝隙便飘出满院清香，紧接着飞出一只蝴蝶，所有人睁目结舌纷纷传说蝴蝶是邱祖所化。可见，遗蜕在道教的特殊意义。
在很多道教修行的法门中多借助肉身成仙或者尸解成真，常见的有太阴炼形、尸解成仙等。《真诰》曰：若人之死暂适太阴，权过三官者，肉既灰烂，血沉脉散，而犹五脏自生，白骨如玉，七魄荣卫，三魂守宅，三元护息，大神内闭。或三十年二十年，随意所出。当生之时，即便收血育肉，生津成液，质本胎成，易形濯貌，乃胜于未死之容也。真人炼形于太阴，易貌于三官者，此之谓也。
太阴炼身形，胜服九转丹。太阴炼形指的是人死去之后，肉既灰烂，血沉脉散，但是五脏也能自生，骨头像玉一样，七魄荣卫，三魂守宅，三元护息，大神内闭。三十年或者二十年，可以随意所出，甚至能登太极，金阙为真人。比如《云笈七签》记载的赵成子死后五六年，樵人入华山中见之，就是炼形于太阴之道。
在《本行经》中记载，北方洞阴朔单郁绝五灵玄老君曾因饥荒救百姓，疲惫而死在地镜山下。九天书其功德，金格记其玉名，度其魂神于硃陵之宫。帝遣金翅大鸟，常敷两翼，以覆其尸，七百年中，形体不灰。至水劫改运，洪灾滔天，水捧其尸，漂于无涯，水过之后，敷明尸落贝胄耶渠初默天郁单之国，北垄玄丘。四十年中，又经山火，火行燌烧尸形。尸于火中受炼而起，化生成人，五色之云，覆盖其上。火尚猛盛，敷明嗽唾，成洪雨大水，以灭火势。敷明虽已得道，轗轲备经水火艰辛，亦为理尽。元始赐灵会洞阴朔单郁绝五灵玄老君号。
除了太阴炼身形、水火荡炼尸形外，还有很多道教修行法门都与尸体有关，比如修九真中道、化形濯景、地下主者等。要想通过这些法门修行成功，有一个共同的前提就是遗体不能火化。一旦肉体火化，一生修行或许就付之东流，这其中包括灵寿光、赵成子、李铁拐等。其中最熟悉的莫过八仙中的李祖，因上天有事而被弟子埋掉肉身甚至损坏，以至于宿住在新死瘸腿的要饭人的身上。
前段时间，有媒体曝出“太原肯德基楼顶惊现邱处机弟子石棺”。工作人员称，“发现石棺的时候，里面空空如也，没有任何东西”。为此，很多网友开始对石棺开始了不断猜想，是飞升示现还是衣冠冢呢？
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