每个人都要与这个人世告别，不同的告别方式会产生不同的人生意义和社会影响。尽管我们的生、老、病、死都超出自己的掌控能力，但是，其过程中产生的焦虑和烦恼，我们是有能力解除或减少的。我们的出生是对前世的承负，衰老是承接盛壮的必然之势，得病是身体阴阳的失衡，死亡是提交使命答卷去与人世告别。其实，我们告别人世的答卷，与在学校提交的期末考试答卷一样，其结果与事先的准备是密不可分的。我们到底应该如何准备与人世告别？几千前的《道德经》已告诉我们，最好的告别准备就是“为而不争”。
一般认为“为而不争”是指不争名、不争利，只做好自己的事、不与别人相争的处世智慧，其理由是《道德经》中还有“夫唯不争，故天下莫能与之争”“不争而善胜”等语。其实，我们若联系全书，不难发现“为而不争”还蕴含着更深更广的意思，它是面对生、老、病、死的坚实准备，是减少焦虑和烦恼的妙方，是实现人生梦想的指南。
“为而不争”是《道德经》的最后四个字，是作者对全书的总结，也是与读者的告别之语，作者对这四字的安放位置也是对其蕴意的解释。《道德经》中有多处用到“不争”一词，在不同的篇章，它蕴含的意思是不尽相同的。“争”有夺取、辩论、较量、对抗、抢先、力求获得、等诸多含义。经文最后之“争”应为“力求获得”之义。“不争”指不持力求获得的心态。“为而不争”即尽力“为”、不求“得”的心态。在《道德经》中，形而上的原则总是与形而下的实践相通的，天道的原理就是人道的准则，“为而不争”就是对“天之道，利而不害”的践行。经文最后一句话的完整句子应为：“天之道，利万物而不害自己；圣人之道，尽力为而不争结果。”如果人能够尽自己的能力去“勤而行之”“周行不殆”，并且保持“为而不争”的心态，其“不争之德”自然就会“配天”，与天道融为一体，就会像天地一样“长生”而“身存”，就会“处前而民不害”，就会像天道一样利益万物却不妨害自身的运行。
《道德经》第五十四章已告诉我们，“修之于天下”必先“修之于身”，要想与天道融为一体，必须加强对自身的修炼，而我们的自身都会不可避免地经历生、老、病、死。在岁月的更替中，我们谁也没法改变生、老、病、死这个自然规律。若没有一个正确的心态，没有做好坚实的准备，在生、老、病、死面前，难免产生焦虑和烦恼。
我们的出生是对前世因果的承负，在此承负的面前，我们不做任何主观选择、不带任何情感、不抱任何期望地来到这个世上，其实那就是对“为而不争”的践行。如果我们出生时带有自己的主观愿望，我们都会选择兴旺发达的年代、繁华舒适的地方、富有温暖的家庭。然而，我们尽最大的努力来到这个世界，却没有一个人在乎过来到这个世界的后果，只是尽力地“为”，一点也不会去“争”。如果我们生前不尽力“为”，或者不够力“为”，我们就会夭折于妈妈的腹中。毋庸置疑，我们生前的本性是只“为”不“争”的。如果我们在出生后不能继续持守“为而不争”的心态去面对自己出生的时间、地点、家庭、身体状况等与别人的差异致使自己努力的结果与别人不同的现象，那么肯定会产生无名的焦虑和烦恼。
“物壮则老”，一切事物盛极必衰，我们若能享受完生命的强壮阶段，自然就会日渐衰老。衰老的到来需要我们用“为而不争”的心态去面对。一旦衰老，我们的能力就会慢慢下降，贡献的价值就会逐渐减少。为了给人类创造更多价值，我们都应该尽力延缓衰老的到来。但是，如果我们执着于“努力延缓衰老”的结果，就会使衰老的到来控制我们的情绪，以致使自己陷入对疾病和死亡的恐惧与困扰，反而使衰老来的更快。如果我们能持守“为而不争”的心态，只是尽力地为——抵抗衰老的到来，却不争（不在乎）尽力抵抗的效果，那么我们的年龄虽老，心里却一直保持年轻的状态，享受年轻的愉悦，身心的愉悦会无形地延缓衰老的到来。
疾病介于生存与死亡之间，是人类无法避开的敌人。“花无百日红，人无千日好”， 一辈子不生病的人几乎没有。《道德经》说：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”天地、自然并非纯粹的客观物象，天地、自然是可以与人相互感应的，人的身体是不能脱离天地、自然的感应的。一旦感应失衡，人就会得病，产生身体上的痛苦与心里的焦虑。内心的焦虑又会破坏人的免疫系统而使疾病加重，发生恶性循环，从而远离健康。每个人都是社会的一分子，我们个人的健康会给社会造成一定的影响。为了我们自身和他人的身心健康，我们应当增强预防疾病的观念，学习预防疾病的知识和方法，尽最大的努力与疾病作斗争。但是，我们若过于在乎预防疾病的结果，过于害怕疾病的到来，我们的努力就会变成徒劳，甚至还会加速疾病的到来。所以，我们在与疾病作斗争时，必须保持为而不争——尽力预防却无畏疾病到来的心态。“为而不争”是积极、乐观的，能给我们带来内心的宁静和愉悦，增强我们的免疫系统，进而达到“天下莫能与之争”使疾病之敌远离的效果。
死亡是出生、衰老和疾病的最后归宿，是与人生舞台的告别，没有一个人能够侥幸绕过。没有思想上的准备，也就很难有行动上的安排。对待死亡的到来，我们也应当做好充足的准备；尽量使自己在临终时不会因为虚度年华而后悔，尽量让亲人、朋友不会因为毫无准备而不知所措。“人身难得，中土难生”，我们能有幸来到这个世上，就应好好把握机会，竭尽全力不使年华虚度，为来世多种福因。并且，我们都是社会一分子，没有人能够完全脱离社会单独生活，而我们生活的环境和条件大部分不是亲自用自己双手创造的，而是前人的辛苦劳动换来的，是前人用血汗奋斗出来的；没有前人的付出，就不会有我们今天的享受。所以，就算不考虑下辈子的事情，我们来世上一趟也应该尽力为后人留下一点东西。只要我们有一口气，我们就应当尽力而为。然而，“做事在人，成事在天”，不管我们尽多大的努力，其结果我们是没法掌控的。所以，我们必须持守为而不争——尽力为而不争结果的心态。
只要我们尽力了，就不会因为虚度年华而后悔，就能为活着的人留下正能量；只要我们不在乎努力后的结果，就不会产生焦虑和烦恼；如是“为而不争”，就可以安然地提交人生使命答卷与人世告别。
（本文作者：邱清辉，转载请注明作者和出处）
